In 2013 is het 150 jaar geleden dat Louis Couperus geboren werd. Daarom is het dit jaar Louis Couperusjaar. Reden voor Doeke Sijens en Coen Peppelenbos om het Verzameld werk van de schrijver te lezen van deel 1 tot en met deel 50. Vandaag deel 16: Langs lijnen van geleidelijkheid.
Gescheiden vrouw op oorlogspad
Langs lijnen van geleidelijkheid, uitgekomen op de drempel van een nieuwe eeuw, begint als een moderne pensionroman. Cornélie is net gescheiden van haar man en laat het schandaal dat zoiets met zich meebracht in het deftige Den Haag achter zich door een tijdje in Rome te gaan wonen. Zij laat meteen zien over karakter te beschikken als de pensionhoudster, ‘een groote dikke matrone’, haar wil afschepen met kamers die ze niet gereserveerd had. Cornélie wil een kamer op het zuiden en die krijgt ze uiteindelijk ook.
De roman ontrolt zich eerst als een pensionroman, waarbij de gasten het verhaal kruiden met hun karakters. Zo is daar de gefortuneerde Amerikaanse Urania, die dol is op adel en met open ogen een huwelijk met Gilio instapt die meer het kapitaal ziet dat zij zijn verarmde adellijke tak kan binnensluizen dan de liefde die hen zou moeten binden. Sterker nog, Gilio is hartstochtelijk verliefd op Cornélie, juist de vrouw die Urania tevergeefs wijst op het gevaar van haar huwelijk.
(meer…)