Dichter Wiljan van den Akker, ook bekend als de wetenschapper prof. dr. W.J. van den Akker, heeft gisteren een lintje ontvangen. Hij is Officier in de Orde van Oranje Nassau geworden. De toekenning werd aldus gemotiveerd:
De heer van den Akker, werkzaam bij de Universiteit Utrecht als decaan en faculteitshoogleraar, is een van de belangrijkste onderzoekers op het gebied van de moderne Nederlandse letterkunde. In vele publicaties, op talrijke internationale conferenties en met gasthoogleraarschappen op vooraanstaande buitenlandse universiteiten beïnvloedde hij in belangrijke mate het onderzoek naar de Nederlandse literatuur zowel in als buiten Nederland. Van 1994 tot 2003 was de heer Van den Akker directeur van het facultaire onderzoeksinstituut voor Geschiedenis en Cultuur aan de Utrechtse Letterenfaculteit, dat onder zijn leiding een internationale reputatie kreeg. Sinds 2006 is hij bij de Universiteit ook decaan. Onder zijn leiding werden drie faculteiten samengevoegd tot de nieuwe faculteit Geesteswetenschappen. Als dichter won de heer Van den Akker – met zijn debuutbundel ‘De afstand’ – in 2008 de C. Buddingh’prijs.