Twijfel is het centrale woord
Over Virginia Woolf is vreselijk veel geschreven, over haar leven en werk. Wat voegt Virginia Woolf van Alexandra Harris toe aan de boeken die er al over Woolf zijn geschreven? In haar voorwoord beantwoordt de biografe beide vragen: ‘It is meant as a first port of call for those new to Woolf and as an enticement to read more.’ De biografie als aanzet om meer werk van Woolf te lezen en een introductie op haar leven en werk. Prima redenen. Deze biografie is dan ook niet bedoeld voor diegene die al één of meer biografieën over Woolf heeft gelezen.
Virginia Woolf (1882-1941) is onmiskenbaar één van de beste auteurs van de twintigste eeuw met minimaal vier meesterwerken op haar cv: Mrs. Dalloway, To the Lighthouse, Orlando en The Waves. Naast deze bekende romans schreef Woolf een enorme hoeveelheid essays; ze was niet alleen een uitstekende romanschrijfster, maar ook een begaafd critica en essayiste.
Harris’ biografie is mooi in balans als het gaat om leven en werk. Ze geeft goede introducerende analyses op de belangrijkste werken van Woolf. Woolf is niet onleesbaar, ze schrijft geen makkelijke romans, betoogt Harris, maar als je het werk verzet dat de auteur van je vraagt word je rijkelijk beloond. (meer…)