Zola en Katrina
Zola Jackson is een zwarte, gepensioneerde weduwe die veel van haar zoon verwachtte. Hij moest alle kansen krijgen die zij niet had gekregen. Ze was streng, soms op het wrede af maar ze wilde voorkomen dat hij een gemakzuchtige jongeman zou worden. En het lukt haar. Hij blijkt slim, gaat studeren en promoveert ook nog. Maar dan wordt hij ziek en gaat hij dood. Ze blijft achter met haar hond en is haar levensvervulling kwijt.
Als orkaan Katrina de kust van Louisiana nadert en iedereen opgeroepen wordt te vluchten, besluit Zola om samen met haar hond in haar huis in New Orleans te blijven. Bij eerdere zware stormen is ze ook in haar huis gebleven en dat ging altijd net goed. Het water kwam wel in de keuken, maar het huis bleef staan. Historisch natuurgeweld doet het altijd goed in literatuur; het drama kan met één woord worden opgeroepen en het onderstreept bovendien het realisme van het verhaal. In Zola Jackson is het historische natuurgeweld een katalysator voor de echte, meer verborgen ellende. Gilles Leroy maakt met deze roman (eerder verscheen Alabama song over Zelda en Scott Fitzgerald) duidelijk dat het hem niet om een spannend verhaaltje gaat. (meer…)