Taal is de troef in Het rode huis
Je kunt lekker onderuitzakken met de nieuwe roman van Mark Haddon, de auteur van het geroemde boek Het wonderbaarlijke voorval met de hond in de nacht, in afwachting van een familieverhaal met ‘maaltijden, kaartspelletjes bij het haardvuur en wandelingen in de regen’, zoals de achterflap vermeldt. De flap belooft ook dat er iemand vermist zal raken in een storm, waardoor ‘het kookpunt wordt bereikt’. Spanning en sensatie. Tja. Vuurvaste vingers zijn voor dit boek toch echt niet nodig, want de geïmpliceerde spanningsboog blijft uit. Bovendien zul je vanaf pagina één de kussens moeten opschudden en overeind komen.
In Het rode huis trekken broer Richard en zus Angela met hun gezinnen een week in een vakantiehuis in de buurt van Hay-on-Wye, ergens op de grens tussen Engeland en Wales. Een ontspannen vakantie wordt het niet, want de personages raken hopeloos verstrikt in hun frustraties, oud zeer en onderlinge spanningen. Door de voortdurende perspectiefwisselingen en de associatieve schrijfstijl van Haddon ontstaat een warboel van emoties die voor de lezer net zo onoverzichtelijk is als voor de acht personages. Vaak kun je, aan de hand van kenmerkende eigenschappen of door het taalgebruik, raden welk personage er aan het woord is. Af en toe gok je verkeerd en moet je een stukje terug, om de tekst weer in de juiste context te kunnen plaatsen. Gemakkelijk leest dat niet, maar leuk is het wel. (meer…)