Vluchten van de werkelijkheid
De komende week wordt de shortlist van de Libris Literatuur Prijs bekend gemaakt. Vooraf weten we al dat Kinderen van het Ruige Land van Auke Hulst daar niet op zal staan. Uitgeverij Meulenhoff heeft vergeten de roman in te sturen tot woede van de auteur die daarop besloot naar een andere uitgever te vertrekken. Hulst trok met het incident waarschijnlijk meer publiciteit dan een long- of shortlist zou opleveren.
Kinderen van het Ruige Land is een gefictionaliseerde, maar desalniettemin autobiografische weergave van de jeugd van de schrijver op het Groningse platteland. Het gezin waarin Kai opgroeit, desintegreert naarmate hij ouder wordt. Samen met broer Kurt en de jongere zusjes Deedee en Shirley Jane leven ze na de dood van de vader in een eenoudergezin. Misschien is het beter om van een geenoudergezin te spreken, want de moeder bekommert zich nauwelijks om haar kinderen. Ze knoopt continu tot mislukken gedoemde relaties aan met onbetrouwbare mannen, let totaal niet op de gezondheid van haar kinderen en op de financiën. De enige aanvaardbare reden voor haar gedrag zou het verdriet om de dood van haar man kunnen zijn, zo lijkt de schrijver te suggereren in het laatste hoofdstuk, haar daarmee een uitweg biedend voor haar onverantwoordelijke optreden. Moeder zit dan in het buitenland, de kinderen zijn als pubers en adolescenten achtergelaten, het huis waar ze woonden is door deurwaarders ingenomen. De jeugd van vier jonge mensen is grotendeels verkloot. (meer…)