In 2013 is het 150 jaar geleden dat Louis Couperus geboren werd. Daarom is het dit jaar Louis Couperusjaar. Reden voor Doeke Sijens en Coen Peppelenbos om het Verzameld werk van de schrijver te lezen van deel 1 tot en met deel 50. Vandaag deel 20: De boeken der kleine zielen III en IV.
Wat zullen de menschen zeggen?
De familiebijeenkomsten op zondag bij mevrouw Van Lowe zullen nooit meer hetzelfde zijn. Dat is wel duidelijk aan het begin van deel drie van De boeken der kleine zielen. In deel één, De kleine zielen, kwam Constance terug naar Den Haag na een jarenlang verblijf met haar tweede man. Het schandaal van de scheiding hield haar weg van haar familie. In deel twee, Het late leven, werd haar huwelijk met Van der Welcke met de grote onderlinge strijd over het hoofd van hun zoon Addy heen beschreven. Met beide echtelieden die liefde voor een ander voelden, leek het huwelijk op spatten te staan. Alleen hun zoon hield hen bij elkaar. Nieuwe schandalen lijken op komst.
In Zielenschemering, het derde deel, valt de façade van de gelukkige familie niet meer op te houden. De dood van de minister, man van Bertha, was al een slag. De vlucht van een nichtje uit haar huwelijk naar Parijs, samen met haar broer, was een volgende. In deel drie wordt broer Ernst gek, raakt broer Gerrit verliefd op een prostituee die hij van vroeger kent, wordt broer Paul een steeds meer in zichzelf gekeerde fat met smetvrees, overlijdt de moeder van Van der Welcke, is moeder Van Lowe aan het aftakelen (‘een grandeur déchue was de familie’) en dan hebben we het nog niet over de moord en zelfmoord binnen dit deel. Er is geen redden meer aan.
(meer…)